無題

１０．


「すぐ退院はできないらしい。病院も様子見したいんだろうね。もう万全なのだがね」
　少女がベッドにごろんと寝転がって、言った。
「もう万全なのだがね」
　大事な事なので二度言った。だが誰も声を返さない。
　当然だ、今、少女は一人っきりなのだから。
　少女はちらっとドアを見た。
　誰も訪れて来なさそうだった。
　娯楽品はとうに底を尽いている。
「もう万全なのだがね」
　

　頭蓋を踏み砕く。
　そんな勢いをのせた刃は、幾度も、幾度も幾度も、超越神闘（ハイパーバトルアクション）の構成粒子としか成り得ない。
　対し、極大の迫撃が直撃を繰り返す。違いは、有無だ。
　有は無に較べ、あまりにも虚弱な力しかもたぬ。それは"存在している"。
　無は有に較べ、あまりにも強大すぎる力しかもたぬ。それは"存在（い）る"
　その差は歴然という開きを生む。継続と瞬間は違うように。
　有無の対立は、猛獣と台風の一方的殺戮（たたかい）も同然。
　その狭間を飛び越える力など、女神には行使できない。
　だが――勝算は、練る。

　ときに今のように、『兵団』の一斉射撃で打って出てみたり。
　無いに等しい命中率の補正は、縫い止められたダガーに一任される。物量による圧迫とは、今までに例がない束縛法だ。
　だが完遂されている。そのため必殺以上の攻撃力は必中するはず、台風と比喩した方（むきしつ）に。
　フッと女神の上げた手が、合図となった。次の瞬間、流星群が夜空を駆け巡る。
　――あっけなく、消失した。
　それは流星の摂理だ。とも言える。だがそれで納得がいくほど、女神も寛大ではない。
「……くそったれ」
　一瞬という機制に、原理のない夢を膨らませるように、
　当たれば即死だっただろう迫撃には、役不足だっただろう。謙虚にも、無機質はまたも"逃亡"を完了する。
　沖天、女神は声にならない程の憤怒を底から生じ、沼に沈むようにゆるゆる降下――


「ママぁ、だいじょうぶかー！！」
「看護師に疑われるからやめぃっ！」
　少女は生まれて初めて、この漫才会話を好ましく思えた。
　二分ほどでそそくさと帰ったので、結局のところ呪うのだが。


　その夜は満月だったので、上手くいく気がした。
　一定範囲を『兵団』の壁で夜空と隔絶。女神は波濤を無数、散らす。
　対する装甲が悲鳴ともとれるいぶきをあげる。
　女神の猛攻は"完全防御"される。
　圧倒的な鬼ごっこだったなら焦りが胸を占めているだろうが、今回は逃げられる心配がないから、女神も余裕だ。甲冑に致命打を与えず、致命打を与えるための解析を淡々と続けている。
　あらゆる方向で試し、あらゆる方向から繋ぐ。続け続けて、女神は真実を解りかけていた。
　――甲冑が騎神であるということ。
　女神にとっての神。つまり神より神じみている。表現が不可解だが、真実だ。
　女神は力の許す限り斬り尽し、許された瞬数を使い果たした。ならば次は、騎神の一撃が炸裂せざるを得ない。
　迫撃の番えられた攻防一体のカイトシールド。尖る方は迫撃の発射口と同一化しており、ひかれることのない長弓の展開は迫撃可能のサインとなっている。
　そして予備動作なく、スッと迫撃が飛び出した。
　狙う先は女神ではない。『兵団』の壁だ。この期に及んで逃亡しようと目論む騎神に、女神は決死の一手を発動する。
　壁でしかなかった『兵団』が、内なる空間を急に狭めていった。そう、女神は――自らを代償に、騎神へ致命打を叩き込もうというのだ。
　鈍色の花が咲き、静寂が訪れた。
　その間に、朝が訪れた。
　花の中心点近くでは、ジャングルジム中の棒に節々を押し当て座る（・・）要領で女神が休憩している。
　というか脱力している。またもこんな結果で終わってしまい、萎えてしまったわけだ。


　そんな折――"転章"がころがりこんできた。


「미안합니다. 묻고 싶은 일이 있습니다만, 좋습니까? 　말이 누구에게도 통하지 않아서.」

　ドアががらがらと音をたてて開いた。少女は顔を上げる。
　そして、驚きで目を真ん丸くする。
　その反応に満足したのか、気前良くも我に返させるように少女を覗き込んだ少女（・・）。
「チョコ・Ｌ・ヴィータ」
　してやったりという笑みなのに、美しいと思ってしまった。なので少女は不機嫌そうに少女（・・）の名を呟く。
「チョコは傷一つないのだな。湯銭して、型にはめなおしたか？」
「対しあなたは全然駄目なのね。デフォルトの能力値の差――は歴然であってもどうせ微量なものになってしまうんだろうし、
変身システムにスペック差があるようね」
　チョコはボトムのポケットからアクセサリーをつまみ出し、少女に見せつけるように掲げた。
　そのアクセサリーは、少女が前に宇宙を一塊したようなものと評価した黒い玉。
「"亡霊（ファントム）"でホ～～ント、良かった」
「……大袈裟な口調だね。何しにきたんだい？」
　チョコはおどけることで、余裕だというのを示したいのだろう。対し少女も余裕さを見せる。入院患者ではあっても、すでに万全なのだから。
　チョコが追い討ちをかけに来たのだとしたら、時すでに遅しというやつだ。だがチョコの用件は、違うものだった。
「共同戦線を引きにきたの。あの、ニコ持ちに対抗するために」
「何？」
　予想だにもしない展開。と、少女は思う。
　ただ一つ、即座に胆に銘じる事。
　――チョコの意味ありげな瞳の光を、忘れるな。踊らされてしまうなよ。